Podstawowym urządzeniem w ciemni jest powiększalnik. Za jego pomocą obraz zarejestrowany na kliszy jest rzucany na papier fotograficzny.

Sam powiększalnik zasilany jest zazwyczaj ze stabilizowanego zasilacza dbającego o to, by zmiany napięcia w sieci nie powodowały zmian w poziomie jasności lampy. Sam proces naświetlania jest kontrolowany za pomocą mniej lub bardziej złożonego zegara ciemniowego.

W suchej części ciemni znajdzie się miejsce również dla takich narzędzi jak lupa ułatwiająca dokładne nastawienie ostrości, maskownica, lampa ciemniowa czy sprężone powietrze.

Mokra część ciemni to miejsce na kuwety, butle, menzurki, klipsy i termometry.